" Έχουμε ακόμα οικουμενικές αξίες;" 

Οι αξίες της ειρήνης, της ελευθερίας, της κοινωνικής προόδου, των ίσων δικαιωμάτων και της ανθρώπινης αξιοπρέπειας, οι οποίες κατοχυρώνονται στο Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών και στην Οικουμενική Διακήρυξη των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου, δεν είναι λιγότερο έγκυρες σήμερα από ό,τι ήταν όταν, πριν από πάνω από μισό αιώνα, τα έγγραφα αυτά συντάχθηκαν από εκπροσώπους πολλών διαφορετικών εθνών και πολιτισμών.

Και δεν είχαν γίνει περισσότερο κατανοητές όσον αφορά στην πραγματική ανθρώπινη συμπεριφορά εκείνη τη στιγμή από ό,τι συμβαίνει τώρα. Αυτά τα σπουδαία  έγγραφα αποτελούσαν την έκφραση ενός αισιόδοξου οράματος, όχι μια περιγραφή της υφιστάμενης πραγματικότητας. Ας μην ξεχνάμε ότι μεταξύ των κρατών τα οποία τα συνέταξαν και τα υπέγραψαν ήταν η Σοβιετική Ένωση, στο απόγειο της σταλινικής τρομοκρατίας, καθώς και αρκετές αμετανόητες αποικιοκρατικές δυνάμεις.

Οι αξίες των ιδρυτών μας δεν έχουν ακόμη πλήρως υλοποιηθεί. Αλίμονο, απέχουμε πολύ από αυτό. Αλλά είναι πολύ περισσότερο αποδεκτές σήμερα από ό,τι ήταν πριν από μερικές δεκαετίες. Η Οικουμενική Διακήρυξη, ειδικότερα, έχει γίνει αποδεκτή στα νομικά συστήματα σε όλο τον κόσμο και έχει αποτελέσει ένα σημείο αναφοράς για τους ανθρώπους που ποθούν τα ανθρώπινα δικαιώματα σε κάθε χώρα. Ο κόσμος έχει βελτιωθεί – και τα Ηνωμένα Έθνη έχουν μια σημαντική συμβολή σε αυτό.

Αλλά οι οικουμενικές αξίες είναι επίσης περισσότερο από ποτέ αναγκαίες στην εποχή της παγκοσμιοποίησης.

Κάθε κοινωνία πρέπει να συνδέεται με κοινές αξίες, έτσι ώστε τα μέλη της να γνωρίζουν τι να περιμένουν το ένα από το άλλο - και να έχουν κάποιες κοινές αρχές με τις οποίες να διαχειρίζονται τις μεταξύ τους διαφορές, χωρίς να καταφεύγουν στη βία.

Αυτό ισχύει τόσο για τις τοπικές όσο και για τις εθνικές κοινότητες. Σήμερα, καθώς η παγκοσμιοποίηση μας φέρνει όλους πιο κοντά, και οι ζωές μας επηρεάζονται σχεδόν αμέσως από πράγματα που οι άνθρωποι λένε και κάνουν στην άλλη άκρη του κόσμου, αισθανόμαστε επίσης την ανάγκη να ζήσουμε ως μια παγκόσμια κοινότητα. Και μπορούμε να το κάνουμε μόνο αν έχουμε παγκόσμιες αξίες που μας κρατούν ενωμένους.

Αλλά τα πρόσφατα γεγονότα έδειξαν ότι δεν μπορούμε να θεωρούμε τις παγκόσμιες αξίες μας δεδομένες. Αισθάνομαι τη μεγάλη ανησυχία του κόσμου ότι το πλεκτό των διεθνών σχέσεων μπορεί να αρχίσει να ξηλώνεται - και ότι η ίδια η παγκοσμιοποίηση μπορεί να είναι σε κίνδυνο.

Η παγκοσμιοποίηση έχει φέρει μεγάλες ευκαιρίες, αλλά και πολλές νέες εντάσεις και αναταραχές. Υπάρχει μια ενστικτώδης αντίδραση απέναντί της, ακριβώς επειδή δεν τα έχουμε καταφέρει, σύμφωνα με τις οικουμενικές αξίες στις οποίες ισχυριζόμαστε ότι πιστεύουμε.

Η παγκοσμιοποίηση μας έφερε πιο κοντά, με την έννοια ότι όλοι επηρεαζόμαστε από τις ενέργειες του άλλου, αλλά όχι με την έννοια ότι όλοι μοιράζονται τα οφέλη και τα βάρη. Αντί γι' αυτό, της έχουμε επιτρέψει να μας διαχωρίσει ακόμη περισσότερο, αυξάνοντας τις ανισότητες στον πλούτο και τη δύναμη τόσο μεταξύ των κοινωνιών όσο και στο εσωτερικό τους.

Αυτό αποτελεί εμπαιγμό των οικουμενικών αξιών. Δεν αποτελεί έκπληξη ότι, σύμφωνα με αυτή την αντίδραση, αυτές οι αξίες υφίστανται επίθεση, ακριβώς τη στιγμή που τις έχουμε περισσότερο ανάγκη.

Αν κοιτάξει κανείς την ειρήνη και την ασφάλεια, το εμπόριο και τις αγορές ή τις κοινωνικές και πολιτισμικές συμπεριφορές, φαίνεται ότι διατρέχουμε τον κίνδυνο να ζήσουμε σε μια εποχή αμοιβαίας δυσπιστίας, φόβου και προστατευτισμού – μια εποχή κατά την οποία οι άνθρωποι κλείνονται στον εαυτό τους, αντί να στρέφονται προς τα έξω, να ανταλλάσσουν ιδέες και να μαθαίνουν ο ένας από τον άλλο.

Απογοητευμένοι με την παγκοσμιοποίηση, πολλοί άνθρωποι έχουν υποχωρήσει σε στενότερες ερμηνείες της κοινότητας. Αυτό με τη σειρά του οδηγεί σε αντικρουόμενα αξιακά συστήματα, τα οποία ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να αποκλείσουν μερικούς από τους συνανθρώπους τους από το πεδίο εφαρμογής της ενσυναίσθησης και της αλληλεγγύης τους, επειδή δεν μοιράζονται τις ίδιες θρησκευτικές ή πολιτικές πεποιθήσεις ή την πολιτιστική κληρονομιά ή ακόμα και επειδή δεν έχουν το ίδιο χρώμα δέρματος.

Μπορούμε να επαναβεβαιώσουμε τις οικουμενικές αξίες μόνο αν είμαστε διατεθειμένοι να σκεφτούμε αυστηρά τι εννοούμε με αυτές και πώς μπορούμε να δράσουμε με βάση αυτές.

Αυτό σημαίνει ότι πρέπει επίσης να είμαστε σαφείς για το τι δεν είναι αυτές οι αξίες. Και ένα πράγμα που θα πρέπει να είναι σαφές είναι ότι το κύρος των οικουμενικών αξιών δεν εξαρτάται από το εάν εφαρμόζονται ή γίνονται αποδεκτές καθολικά. Οι ηθικοί κώδικες είναι πάντα η έκφραση ενός ιδανικού και μιας φιλοδοξίας, ένα πρότυπο με βάση το οποίο μπορεί να κρίνονται τα ηθικά σφάλματα, και πολύ λιγότερο μια συνταγή η οποία διασφαλίζει ότι ποτέ δεν συμβαίνουν.

Επίσης, οι οικουμενικές αξίες απαιτούν από εμάς να αναγνωρίσουμε τα ανθρώπινα χαρακτηριστικά, τόσο τα καλά όσο και τα κακά, τα οποία έχουμε κοινά με όλους τους συνανθρώπους μας, και να επιδείξουμε τον ίδιο σεβασμό για την ανθρώπινη αξιοπρέπεια και ευαισθησία για τα μέλη άλλων κοινοτήτων, τον οποίο αναμένουμε να δείξουν και εκείνοι για εμάς.

 Αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει πάντα να είμαστε προετοιμασμένοι να αφήνουμε τους άλλους ανθρώπους να καθορίζουν τη δική τους ταυτότητα και να μην επιμένουμε στην ταξινόμησή τους, παρά τις όποιες καλές προθέσεις μας, με βάση τα δικά μας κριτήρια. Αν πιστεύουμε ειλικρινά στα ατομικά δικαιώματα, πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι η αίσθηση ταυτότητας ενός ατόμου είναι σχεδόν πάντα συνυφασμένη με την αίσθηση του ανήκειν σε μια ή περισσότερες ομάδες – μερικές φορές ομόκεντρες, μερικές φορές διασταυρούμενες.

Μπορεί όλοι να έχουμε δεσμευτεί ειλικρινά στη μη βία και το σεβασμό για τη ζωή, και όμως να διαφωνούμε για το αν είναι θεμιτό να αφαιρούμε τις ζωές εκείνων που έχουν οι ίδιοι αφαιρέσει ζωές, ή να χρησιμοποιήσουμε βία για να υπερασπιστούμε αθώους, όταν ασκείται βία εναντίον τους.

 Μπορεί όλοι να έχουμε πραγματικά δεσμευτεί στην αλληλεγγύη προς τους συνανθρώπους μας και σε μια δίκαιη οικονομική τάξη, και όμως δεν συμφωνούμε ως προς το ποιες πολιτικές θα είναι οι πιο αποτελεσματικές για να επιτευχθεί κάτι τέτοιο.

Μπορεί να είμαστε όλοι βαθιά προσηλωμένοι στην ανεκτικότητα και την αλήθεια, και όμως να μη συμφωνούμε στο πόσο ανεκτικοί θα πρέπει να είμαστε απέναντι σε κράτη ή συστήματα τα οποία μας φαίνονται μη ανεκτικά και ανειλικρινή.

Και όλοι μας μπορεί να είμαστε πραγματικά αφοσιωμένοι στα ίσα δικαιώματα και την ισότιμη σχέση μεταξύ ανδρών και γυναικών, χωρίς να συμφωνούμε στο κατά πόσο οι κοινωνικοί ρόλοι των ανδρών και των γυναικών θα πρέπει να είναι διαφοροποιημένοι ή στο αν είναι ευθύνη της κοινωνίας να επιβάλει την ιερότητα του δεσμού του γάμου.

Σε όλα αυτά τα θέματα θα πρέπει να αναμένουμε τις διαφορές να συνεχιστούν για μεγάλο χρονικό διάστημα – μεταξύ των κοινωνιών και στο εσωτερικό τους. Η λειτουργία των οικουμενικών αξιών δεν αποσκοπεί στο να εξαλείψει όλες αυτές τις διαφορές, αλλά μάλλον να μας βοηθήσει να τις διαχειριστούμε με  αμοιβαίο σεβασμό, χωρίς να καταφεύγουμε σε συνταγές αμοιβαίας καταστροφής.

Η ανεκτικότητα και ο διάλογος είναι απαραίτητα στοιχεία, διότι χωρίς αυτά δεν υπάρχει ειρηνική ανταλλαγή ιδεών και δεν υπάρχει τρόπος να φτάσουμε σε συμφωνημένες λύσεις που επιτρέπουν σε διαφορετικές κοινωνίες να εξελίσσονται με το δικό τους τρόπο.

Αυτές οι κοινωνίες που αυτοπροβάλλονται ως σύγχρονες είναι ανάγκη να αναγνωρίσουν ότι η νεωτερικότητα δεν παράγει αυτόματα την ανεκτικότητα. Ακόμη και οι πλέον ειλικρινείς στις πεποιθήσεις τους Φιλελεύθεροι και Δημοκρατικοί μπορεί μερικές φορές να είναι εντυπωσιακά μη ανεκτικοί στις απόψεις των άλλων. Ο καθένας πρέπει πάντα να προστατεύει κάποιον άλλο απέναντι σε τέτοιους πειρασμούς.

Από την πλευρά τους, οι κοινωνίες που βάζουν σε υψηλή θέση την παράδοση πρέπει να αναγνωρίσουν ότι οι παραδόσεις επιβιώνουν καλύτερα όχι όταν είναι άκαμπτες και αμετάβλητες, αλλά όταν είναι ζωντανές και ανοιχτές σε νέες ιδέες, οι οποίες προέρχονται από το εσωτερικό τους αλλά και απ’ έξω.

Μπορεί επίσης να είναι αλήθεια ότι μακροπρόθεσμα η ανεκτικότητα και ο διάλογος μέσα σε μια κοινωνία διασφαλίζονται καλύτερα μέσω συγκεκριμένων θεσμικών ρυθμίσεων, όπως οι πολυκομματικές εκλογές ή ο διαχωρισμός των αρμοδιοτήτων μεταξύ νομοθετικής, εκτελεστικής και δικαστικής εξουσίας.

Οι αξίες δεν υπάρχουν για να εξυπηρετούν τους φιλοσόφους ή τους θεολόγους, αλλά για να βοηθήσουν τους ανθρώπους να ζήσουν τη ζωή τους και να οργανώσουν τις κοινωνίες τους. Έτσι, σε διεθνές επίπεδο έχουμε ανάγκη από μηχανισμούς συνεργασίας αρκετά ισχυρούς για να επιμένουν στις οικουμενικές αξίες, αλλά και αρκετά ευέλικτους για να βοηθήσουν τους ανθρώπους να υλοποιήσουν αυτές τις αξίες με τρόπους που μπορούν πραγματικά να εφαρμοστούν στις ειδικές περιστάσεις τους.

Στο τέλος, η ιστορία θα μας κρίνει, όχι από το τι λέμε, αλλά από το τι κάνουμε. Εκείνοι που κηρύττουν ορισμένες αξίες δυνατότερα - όπως τις αξίες της ελευθερίας, του κράτους δικαίου και της ισότητας ενώπιον του νόμου - έχουν μια ειδική υποχρέωση να ζουν με βάση τις αξίες αυτές στις ζωές τους και στις κοινωνίες τους, και να τις εφαρμόσουν σε αυτούς τους οποίους θεωρούν εχθρούς τους, καθώς και στους φίλους τους.

Δεν χρειάζεται να είστε ανεκτικοί προς εκείνους οι οποίοι μοιράζονται τις απόψεις σας ή των οποίων τη συμπεριφορά εγκρίνετε. Είναι στον θυμό μας που χρειάζεται περισσότερο να εφαρμόσουμε τις διακηρυγμένες μας αρχές της ταπεινότητας και του αμοιβαίου σεβασμού.

Ούτε πρέπει να είμαστε ικανοποιημένοι με τα πράγματα ως έχουν. Η κατάσταση του κόσμου δεν το επιτρέπει.

Στη δική μας περίπτωση, στο πλαίσιο των Ηνωμένων Εθνών, βρισκόμαστε μερικές φορές στον πειρασμό να διακηρύξουμε την αυτονόητη χρησιμότητά μας και συνάφεια με τον κόσμο και να κατηγορήσουμε τα κράτη μέλη μας, επειδή δεν αξιοποιούν καλύτερα ένα τέτοιο πολύτιμο όργανο. Αλλά αυτό δεν είναι αρκετό.

Πρέπει να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να βελτιωθούν τα Ηνωμένα Έθνη - δηλαδή για να γίνουν πιο χρήσιμα για τους λαούς του κόσμου στο όνομα των οποίων ιδρύθηκαν και περισσότερο υποδειγματικά στην εφαρμογή των καθολικών αξιών που όλα τα μέλη τους ισχυρίζονται ότι αποδέχονται.

Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να είμαστε πιο αποτελεσματικοί σε πολλές πτυχές της εργασίας μας και ιδιαίτερα σε ό,τι κάνουμε για την προώθηση και την προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.

Τα ανθρώπινα δικαιώματα και οι οικουμενικές αξίες είναι σχεδόν συνώνυμα - εφόσον αναγνωρίζουμε ότι τα δικαιώματα δεν υπάρχουν στο κενό. Συνεπάγονται ένα αντίστοιχο σύνολο υποχρεώσεων και οι υποχρεώσεις έχουν νόημα μόνο όταν υπάρχει η ικανότητα για την υλοποίησή τους. «To "θα έπρεπε" υπονοεί το "είναι εφικτό"».

Συνεπώς, ποια είναι η απάντησή μου στο προκλητικό ερώτημα το οποίο έθεσα ως τίτλο μου; Εξακολουθούμε να έχουμε οικουμενικές αξίες; Ναι, έχουμε, αλλά δεν πρέπει να τις θεωρούμε δεδομένες.

Πρέπει να τις σκεφτούμε πολύ προσεκτικά.

 Πρέπει να τις υπερασπιστούμε.

 Πρέπει να τις ενισχύσουμε.

Και εμείς πρέπει να βρούμε μέσα μας τη βούληση να ζούμε με τις αξίες που διακηρύσσουμε – στην ιδιωτική μας ζωή, στις τοπικές και εθνικές κοινωνίες μας και στον κόσμο.

Ευχαριστώ πολύ.